Erneut gab es ein tschechisches Doppel im Hinblick auf die Tagessiege bei der 3. Etappe der Alpentour Trophy 2023. Milena Kalasova und Lubomir Petrus, die schon den zweiten Abschnitt für sich entscheiden konnten, waren auch auf den 57 Kilometern rund um das Hauser Kaibling erfolgreich. Der Tscheche löste sich schon am ersten Anstieg mit Aleksei Medvedev aus dem Feld heraus und rettete einen knappen Vorsprung bis zur Ziellinie im Planai-Stadion im Schladming. Bei den Frauen holte sich Kalasova ihren dritten Etappenerfolg bei der diesjährigen Alpentour.

„Wir haben früh attackiert“, schilderte Petrus, der mit der Hilfe eines Teamkollegen sich am ersten Bergaufstück schon aus dem Feld löste. „Er hat dann die erste Stunde sich voll für mich aufgeopfert. Das war ideal, daher hatten wir den Vorsprung, den wir am Ende auch benötigten“, erklärte der Tscheche, der die Etappe knapp vor Medvedev gewann. Dritter wurde der Gesamtführende Leonardo Paez, der vor allem im letzten Teil den beiden Führenden noch sehr nahekam.

Insgesamt erreichten die Top fünf das Etappenziel nach gut zweieinhalb Stunden innerhalb einer Minute. Bester Österreicher wurde Michael Holland auf Platz zwölf. In der Gesamtwertung verlor Paez nur ein paar Sekunden auf seinen Teamkollegen Medvedev und führt vor der 13 Kilometer langen Schlusszeitfahren am Sonntag hinauf zur Schafalm mit einem Vorsprung von sieben Minuten. Der drittplatzierte Frans Claes aus Belgien hat neun Minuten Rückstand auf den Kolumbianer.

„Ich konnte heute wieder das Rennen gut kontrollieren und es war kein schwieriger Tag für mich. Morgen heißt es nochmals Vollgas geben. Ich mag das Abschlusszeitfahren hier sehr gerne und freue mich schon drauf“, erklärte der mehrfache Weltmeister Paez.

Bei den Frauen in der Elite war es erneut Kalasova, die mit einem Vorsprung von fünf Minuten vor der Deutschen Naima Diesner gewann. Dritte wurde Andrea Böttger, die damit ihren zweiten Platz in der Gesamtwertung hinter der Tschechin verteidigte. Auf dem vierten Platz landete die Vorjahressiegerin Greete Steinburg aus Estland. Die Österreicherin Marlies Feichtenhofer wurde Fünfte.

Während Kalasova der Gesamtsieg nicht mehr zu nehmen scheint, wird der Kampf um den dritten Platz hinter Böttger spannend. Denn Diesner kommt von Tag zu Tag besser in Fahrt und liegt nur mehr zwei Minuten hinter Feichtenhofer, die seit dem ersten Tag ihren Podiumsplatz versucht zu verteidigen.